Essential Tips for Starting a Balcony Vegetable Garden
No winter lasts forever;
no spring skips its turn.
There is a loveliness to life that does not fade.
Winter, it is the time for home.
January and February is such a good time to start planning your balcony vegetable garden.
Oscar Wilde said once, "Wisdom comes with winters."
Preparing our growing space, but more importantly, preparing our mind is the key to a successful and fruitful vegetable season.
If you want to see my balcony vegetable garden up close, head over to this blogpost!
Không có mùa đông nào kéo dài mãi mãi;
không có mùa xuân nào mất lượt.
Cuộc sống có gì đó chẳng mờ phai.
Mùa đông, đó là thời gian cho mái ấm của mình.
Tháng 1 và tháng 2 là thời điểm thích hợp để bắt đầu lên kế hoạch cho vườn rau trên ban công.
Oscar Wilde đã từng nói: "Sự khôn ngoan đến cùng với mùa đông."
Chuẩn bị không gian trồng, nhưng quan trọng hơn là chuẩn bị tư duy là chìa khóa của một mùa rau thành công và trĩu quả.
Nếu bạn muốn nhìn cận cảnh vườn rau ban công nhà mình năm ngoái thì ấn đọc link blog này nhé!
1. Be sure to check the rules and regulations for your building if you live in a rented place.
How much added weight can your balcony/patio take?
The weight of the pots full of soil plus water and last but not least the plant itself.
You can use lightweight containers made from plastic, fiberglass, or fabric grow bags combined with lightweight soil mixes. If your balcony can endure heavy load, you can use wooden raised beds to use your space more efficient.
2. Calculate the time you have
Maintenance is important, even in a small garden. There is only one simple rule: if you don’t have time, grow low maintenance vegetables. But even they still need some care.
Even if your balcony is big, I still recommend starting small and slow. You can always buy and plant more but if you start slowly you can get a feel for what works and what doesn't before making too big of an investment/commitment.
1. Kiểm tra các quy định cho tòa nhà của bạn nếu bạn ở nhà thuê (như mình)
Ban công / sân của bạn có thể chịu thêm khối lượng bao nhiêu? Trọng lượng của các chậu đầy đất cộng với nước và đừng quên cả trọng lượng của cây và quả nhé. Bạn có thể sử dụng thùng nhẹ làm từ nhựa, xốp, sợi thủy tinh hoặc túi vải lanh kết hợp với hỗn hợp đất nhẹ. Nếu ban công của bạn có thể chịu được tải trọng lớn, bạn có thể sử dụng vườn nâng bằng gỗ để sử dụng không gian một cách hiệu quả hơn theo chiều cao.
2. Tính toán thời gian bạn có thể dành cho khu vườn mỗi ngày
Chăm cây tốn rất nhiều thời gian, ngay cả khi bạn chỉ có một khu vườn nhỏ. Quy tắc của mình đơn giản lắm: nếu không có thời gian, hãy trồng những loại rau ít tốn công. Nhưng ngay cả khi có ban công rộng, mình vẫn khuyên bạn nên bắt đầu nhỏ và chậm. Trồng thêm lúc nào cũng được nhưng nếu bắt đầu từ từ, bạn có thể tự cảm nhận được làm thế nào là đúng hay sai trước khi đầu tư sai chỗ quá lớn.
3. Set a budget before you begin
Don't just buy ready-to-plant vegetables unless you want to spend a fortune. Buy seeds or ask friends or gardeners in your community to share seeds. Try to find sale pots or DIY your container. The only thing you need to spend good money on is quality potting soil. Regular “dirt” is not sterile and brings disease and problems. A balcony vegetable garden with a few pots may not be very expensive, but it also totally depends on what you want to have there. So it is better to take your time to prevent yourself from getting out of the budget.
I license a lot of music for my videos here - Sign up using the link below to get 2 extra months free :)
3. Đặt ra ngân sách trước khi bắt đầu
Đừng chỉ mua các loại rau đã trồng thành cây sẵn. Mua hạt giống hoặc nhờ bạn bè hoặc những người làm vườn trong khu dân cư xung quanh nhà chia sẻ hạt giống. Gần đây mình cũng thấy nhiều Group trên Facebook chia sẻ hạt giống khá hiệu quả.
Điều duy nhất mình nghĩ chúng ta nên chịu khó đầu tư là đất tốt. Đất rẻ tiền và không rõ nguồn gốc thông thường không vô trùng và mang lại bệnh tật và các vấn đề về sau cho cây và rau. Một vườn rau ban công với vài chậu có thể không đắt lắm nhưng cũng có thể rất đắt - nó hoàn toàn phụ thuộc vào nhu cầu và sở thích mỗi người. Vì vậy tốt hơn là chúng ta nên dành thời gian ban đầu ra để tránh bị tiêu vượt ngân sách.
4. Choosing the right plants for your balcony is the most important thing.
Don't waste space and time on plants that is not going to thrive. There are three most important factors that we need to pay attention to: sunlight, the wind and the heat. Also obviously, choose the right vegetables according to the season.
The amount of sunlight is the most critical issue. Figure out the exact amount of sun your balcony receives during the growing season. Keep in mind that most vegetables need a minimum of 6 to 8 hours of sun a day.
Is your balcony facing south and receiving DIRECT sun all day? If yes then you're having the ideal balcony for growing vegetables (like mine). Lots of flowers, and most veggies, if kept well watered, will love it there.
If your balcony faces north or is shaded by other buildings for most of the day, look for herbs or vegetables that can grow in partial shade. Also there are vegetables that prefer more sunlight but can grow in shade - they will grow slower.
Full shade areas receive no direct sun or reflected light during the day. An area with deep shade and low light is not a good place for growing vegetables. All plants need some light to grow. But I heard people's success stories with white asparagus, chicory, sprouts, microgreens, wheat grass...
Is your balcony or terrace windy?
Watch out for extreme conditions. The higher you are, the more wind you are likely to have, and hot drying winds can quickly dry out your plants. Get double the power from a trellis or wire mesh that can block out the prevailing wind while helping vine climbing. It will add a touch of privacy too. As the wind dries up, you really have to stay on the water.
There are ways to create windbreaks to protect more fragile plants by planting larger plants that are wind tolerant in front of the more tender. You can also put plants that don't like the wind in low pots near the floor to give them more protection.
How hot is your balcony?
Balconies and rooftops in urban areas can get searingly hot during summer. Not all plants thrive in extreme heat, for instance lettuce, so it's best to take this into account when planning. I had some success with growing lettuce under a raised bed of another vegetables during summer!
Or One of the most important thing I did last summer was covering the soil to retain water without the need of watering a few times a day. When done properly, the mulch reduces the time required for watering, weeding and fighting pests. In general, this results in better, healthier fruits, vegetables and flowers.
4. Lựa chọn loại cây phù hợp là điều quan trọng nhất.
Đừng lãng phí không gian và thời gian cho những cây sẽ không phát triển tốt trong điều kiện mình có. Có 3 yếu tố quan trọng nhất mà chúng ta cần chú ý đó là ánh nắng, gió và nhiệt. Và đương nhiên là chọn loại rau củ phù hợp theo mùa để trồng.
Lượng ánh sáng mặt trời ban công/sân thượng nhận được hàng ngày là vấn đề quan trọng nhất.
Tìm ra lượng mặt trời chính xác mà ban công của bạn nhận được trong mùa trồng rau. Hãy nhớ rằng hầu hết các loại rau cần có ít nhất 6 đến 8 tiếng “tắm” nắng mỗi ngày.
Ban công của bạn quay về hướng Nam và đón nắng TRỰC TIẾP cả ngày? Hoan hô, đó là một ban công lý tưởng để trồng rau (như của mình) . Rất nhiều hoa và hầu hết các loại rau, nếu được tưới đủ nước, sẽ thích nơi nhiều nắng. Với những nước nhiệt đới như Việt Nam thì có thể sẽ cần lắp thêm mái che để làm giảm cường độ nắng gắt giữa trưa hè.
Nếu ban công của bạn quay mặt về hướng Bắc hoặc bị che bởi các tòa nhà khác trong hầu hết cả ngày, hãy tìm các loại thảo mộc hoặc rau có thể phát triển trong bóng râm. Ngoài ra, cũng có những loại rau ưa nhiều nắng hơn nhưng vẫn có thể trồng trong bóng râm - chúng chỉ phát triển chậm hơn thôi.
Các khu vực hoàn toàn không nhận được ánh nắng trực tiếp hoặc ánh sáng phản chiếu vào ban ngày. Khu vực rất tối và thiếu ánh sáng không phải là nơi tốt để trồng rau. Tất cả các loại cây đều cần ánh sáng để phát triển. Nhưng mình có nghe những câu chuyện thành công của nhiều người với măng tây trắng, rau diếp xoăn, rau mầm, cỏ lúa mì ...
Ban công hoặc sân thượng của bạn có nhiều gió không?
Nhớ coi chừng điều kiện khắc nghiệt. Càng lên cao, gió càng mạnh và nhiều - và những cơn gió khô nóng có thể nhanh chóng làm cây héo. Ta có thể lắp thêm giàn hoặc lưới thép để giúp cản gió mạnh, và một công đôi việc giúp cây leo. Vào mùa gió mạnh, ta cần chú ý tưới thêm cho cây.
Hoặc có thể tạo ra các rào chắn gió tự nhiên bằng cách trồng những cây lớn hơn chịu được gió ở phía trước những cây chịu gió kém. Bạn cũng có thể đặt cây không ưa gió thấp gần sàn để cây được bảo vệ tốt hơn.
Ban công của bạn có nóng không?
Ban công và sân thượng phố thị mùa hè rất nóng, nhất là ở các nước nhiệt đới như Việt Nam. Mình ở Đức, vùng ôn đới mà ban công mùa hè còn như một lò lửa. Không phải tất cả các loại cây đều phát triển mạnh trong điều kiện nhiệt độ quá cao, ví dụ như rau diếp, vì vậy tốt nhất bạn nên tính đến điều này khi lập kế hoạch. Ngay cả những loại rau củ thích nắng, khi phải tiếp xúc với nắng hè cả ngày cũng dễ bị héo. Nhưng mình đã thành công khi trồng rau diếp dưới các luống rau khác trong mùa hè qua!
Một trong những điều quan trọng nhất mình đã làm hè năm ngoái là phủ rơm để giữ nước mà không cần tưới vài lần trong ngày. Cũng không nhất thiết phải là rơm nhé, có thể dùng lá khô, mùn gỗ… Khi được thực hiện đúng cách, lớp phủ sẽ giảm số lần phải tưới nước, bớt cỏ dại và chống sâu bệnh tốt hơn. Và nhờ đó rau củ khoẻ mạnh hơn.
5. You'll need a plan in advance
Prepare a layout in advance according to the size of your balcony. A small sketch on paper is enough to give you an account of the opportunities you have in your space. Arrange beds and larger containers around the outside edges to define space and distribute weight evenly.
Also balconies are usually microclimates, differing significantly from the climate on the ground. There can even be different microclimates on a tiny balcony. If an area is shaded, that can be one climate, if another area is exposed to the wind, that is a different climate. So choose which vegetables to grow where is the key to a successful harvest.
Vegetables that fruit from a blossom, such as cucumbers, tomatoes, peppers, and squash don't like shady areas. Plant these in full sun areas that receive the most direct sunlight per day.
Root vegetables such as beets, carrots and potatoes can also grow in partially shaded areas with less direct sunlight, but appreciate at least half a day of full sun and some partial shade.
Leafy vegetables like chard, spinach, and lettuce are the most tolerant vegetables that grow in the shade. If you keep these plants in shade as the season progresses, they will last longer.
5. Bạn cần một kế hoạch hoàn chỉnh
Từ kích thước và hình dáng của ban công vẽ một bản sơ đồ trên giấy, không cần phải đẹp, miễn là đủ để biết sắp xếp cây gì vào đâu. Bố trí các chậu lớn hơn ở ngoài rìa để trông thoáng hơn và phân bổ trọng lượng đồng đều.
Ban công thường là vi khí hậu, khác với khí hậu khác khí hậu mặt đất. Thậm chí có thể có nhiều vi khí hậu khác nhau trên một ban công nhỏ. Một chỗ trong bóng râm có thể là một vùng khí hậu, một góc hứng nhiều gió lại là một vùng khí hậu khác. Vì vậy, chọn loại rau nào để trồng ở đâu là chìa khóa quan trọng cho một vụ thu hoạch thành công.
Các loại rau ăn quả từ hoa, chẳng hạn như dưa chuột, cà chua, ớt và bí không thích nơi râm mát. Trồng chúng ở những nơi đủ nắng và nhận được nhiều ánh nắng trực tiếp nhất mỗi ngày.
Các loại cây ăn củ như củ dền đỏ, cà rốt và khoai tây cũng có thể phát triển ở những nơi có bóng râm một phần, ít ánh sáng mặt trời trực tiếp hơn, nhưng cần ít nhất nửa ngày nắng.
Các loại rau ăn lá như cải bẹ, rau bina và rau diếp là những loại rau chịu được bóng râm tốt nhất. Nếu bạn giữ những cây này trong bóng râm trong mùa nóng, chúng sẽ khó héo hơn.
6. Healthy soil is key for growing strong, vigorous plants that resist pests and diseases and produce abundantly.
Soil is alive and made up of many parts, including mineral particles, water, organic matter, air, and microorganisms. The balance between these parts is what needs to be sustained for a healthy garden.
Just like all living things, soil needs to be fed in order to provide a nourishing environment to grow your vegetables.
Long before the new growing season begins, I emptied out the pots from the previous season, sift through the soil and remove root system, any stowaway insects, weeds or debris. Baked the soil in the sun to ensure weed seeds, insect eggs and pathogens have been destroyed. And the most important thing, give the nutrient content back to your soil. I used Bokashi composting to make fertilizer from organic kitchen waste. I even added plant remains to Bokashi - so the cycle of life is complete :) The mixed compost also helps killing the pests and seeds. Cover or wrap it up, keep it incubating for a few weeks. You can read more about Bokashi Compost HERE.
6. Đất khoẻ là chìa khóa để cây khỏe, có sức sống, chống lại sâu bệnh và thu hoạch đều đặn.
Đất như một sinh vật sống, được tạo thành từ nhiều phần, gồm khoáng, nước, chất hữu cơ, không khí và vi sinh vật. Sự cân bằng giữa các phần này là điều kiện cần và đủ cho một khu vườn khỏe mạnh.
Cũng giống như tất cả các sinh vật sống, đất cần được “cấp dưỡng” để cung cấp đủ dinh dưỡng cho rau của chúng ta.
Rất lâu trước khi mùa trồng trọt mới bắt đầu, mình dọn sạch các chậu mùa trước, sàng đất và loại bỏ bộ rễ, bắt côn trùng, nhổ cỏ dại hoặc xác cây thừa. Phơi đất dưới nắng để đảm bảo hạt cỏ dại, trứng côn trùng và mầm bệnh đã bị tiêu diệt. Và quan trọng nhất, cấp lại đủ dinh dưỡng đã mất mùa qua cho đất. Mình sử dụng Bokashi để làm phân bón từ rác hữu cơ nhà bếp. Thậm chí mình trộn cả xác cây mùa trước vào Bokashi - một vòng đời hoàn chỉnh kết thúc :) Hỗn hợp Bokashi cũng giúp diệt nốt sâu bệnh và mầm cỏ dại. Đậy hoặc bọc lại, ủ trong vài tuần.
7. Starting germinating indoor & use Mini Greenhouse for sowing early
With cold weather in Germany, in order to harvest early in July, it is also necessary to germinate early. If you have a greenhouse, some types of vegetables can be sown at the end of February, mid-March: carrots, pakchoi, some herbs... When the night temperature is above 10 ° C, seed can be sown outdoors. That way you can have way more crop than usual!
7. Ươm mầm trong nhà và sử dụng Nhà kính để gieo hạt sớm ngoài trời
Với thời tiết lạnh giá ở Đức, để thu hoạch sớm vào tháng 7, cũng cần ươm mầm sớm. Nếu bạn có nhà kính, một số loại rau có thể gieo vào cuối tháng 2, giữa tháng 3: cà rốt, pakchoi, rau thơm... Khi nhiệt độ ban đêm trên 10 °C, có thể gieo hạt thẳng ngoài trời. Nhờ đó, bạn có thể thu hoạch nhiều vụ trong một mùa hơn bình thường!
8. Polyculture is the healthy way of vegetable gardening
Growing several or multiple crops of different plants in the same area gives you greater returns and less work. All plants will boost the other's development splendidly and even protect each other from pests if choose the companion plant carefully. That's also the reason why we need a good plan before start planting.
For instance I sowed carrots with fast radishes together in a bed. Carrot seeds take forever to germinate, but radishes take only a month to harvest, and you can crunch your way through them which will then leave space for the carrots to grow.
Or large plant such as kohlrabi. Although it starts small, it grows a lot chunkier. In the meantime and in between — plant speedy crops like radish, rocket or leafy lettuce. By the time the main plants grow into their surrounding space, you will have harvested your intercrop plants already.
8. Đa canh là cách làm nông lành mạnh
Trồng hai hoặc nhiều loại cây khác nhau trong cùng một khu vực đất mang lại thu hoạch cao v ới ít công sức bỏ ra hơn. Các cây sẽ thúc đẩy sự phát triển của nhau và thậm chí bảo vệ nhau khỏi sâu bệnh nếu được chọn cẩn thận. Đó cũng là lý do tại sao chúng ta cần có một kế hoạch tốt trước khi bắt đầu trồng.
Ví dụ, mình gieo cà rốt với củ cải nhanh trên một chậu. Hạt cà rốt mất nhiều thời gian để nảy mầm, nhưng củ cải chỉ mất một tháng để thu hoạch, và bạn sẽ thu hoạch hết củ cải, vừa kịp để lại không gian cho cà rốt phát triển.
Hoặc cây lớn như su hào. Mặc dù cây su hào con rất nhỏ, cây trưởng thành lại rất to. Trong lúc chờ cây lớn có thể trồng các loại cây nhanh như rau chân vịt, rocket hoặc rau diếp lá. Vào thời điểm cây chính toả ra chiếm chỗ xung quanh thì những cây kia đã thu hoạch xong rồi.
9. Rotate Crops Each Year
Planting crops in different soil every year prevents the depletion of nutrients and interrupts the cycles of pests and diseases so the garden soil stays healthy.
Meanwhile, monoculture goes against any form of traditional crops and growing food. The main technique is to replant the very same crop species in the very same field, with no other type of plant whatsoever. This is the basis of large-scale farm corporations that have been trying to control our food sources for decades. And, with the quantity of technology used – such as chemical fertilizers – the practice has become common, often usurping organic farming.
However, there are many downsides to this form of plant growing. Reusing the exact same soil, instead of rotating three or four different crops following a pre-determined cycle, can lead to plant pathogens and diseases. They adapt to the soil and attack the crops and the quantity produced eventually decreases. Furthermore, using pesticides and herbicides in the same field can have the same effect – the soil becomes used to it, thus needing other types or stronger insect and weed killers.
I follow the three-year rule for all kind of vegetables. And not just that very vegetables but also the other plants from the same family shouldn't be grown one after the other, e.g. Kohlrabi must not be grown after cabbage since they're both members of the cabbage family or beetroot after chard.
9. Luân canh hàng năm
Thay đổi loại cây trên một khoảnh đất hàng năm giúp ngăn ngừa sự cạn kiệt chất dinh dưỡng và làm gián đoạn chu kỳ của sâu bệnh để đất vườn luôn khỏe mạnh.
Trong khi đó, độc canh đi ngược lại mọi loại hình nông nghiệp truyền thống. Kỹ thuật chính của độc canh là trồng đi trồng lại một loại cây trên một cánh đồng, và không trồng bất kỳ loại cây nào khác. Đây chính là cách vận hành của các tập đoàn nông nghiệp cỡ lớn - chúng muốn kiểm soát nguồn thực phẩm của chúng ta trong nhiều thập kỷ nay. Và, với những thứ được gắn mác ‘công nghệ’ để được sử dụng - chẳng hạn như phân bón hóa học - vốn đã phổ biến và được coi là bình thường trên thực tế, đã vượt xa canh tác hữu cơ về sản lượng.
Tuy nhiên, hình thái nông nghiệp hiện đại này có rất nhiều mặt trái. Việc tái sử dụng cùng một loại đất, thay vì luân phiên ba hoặc bốn loại cây trồng khác nhau theo một chu kỳ được xác định trước, có thể dẫn đến tích tụ mầm bệnh và bệnh tật cho cây trồng. Chúng thích nghi với đất và tấn công các loại cây trồng và sản lượng cuối cùng sẽ giảm xuống. Hơn nữa, sử dụng thuốc trừ sâu và thuốc diệt cỏ trên cùng một cánh đồng có thể có tác dụng tương tự - đất trở nên nhờn thuốc, do đó cần các loại khác hoặc thuốc diệt côn trùng và cỏ dại mạnh hơn.
Riêng mình tuân theo quy tắc ba năm cho tất cả các loại rau. Trong một chu kì 3-4 năm, trên cùng một chậu đất, chỉ được trồng các loại cây cùng họ nhiều nhất một năm. Ví dụ: Su hào không trồng sau bắp cải vì chúng đều thuộc họ bắp cải hoặc không trồng củ dền đỏ cải cầu vồng.
GARDENING TOOLS / ĐỒ NGHỀ LÀM VƯỜN
Sách làm vườn / Book to Balcony Gardening: https://amzn.to/2QoTmUR
Nhà kính / Mini Greenhouse: https://www.ebay.de/itm/372659505542 Thùng Bokashi / Bokashi Composting: https://geni.us/bokashi
Đất trồng cây / Soil: https://geni.us/vegsoil
Đất gieo hạt / Potting Soil: https://amzn.to/2Epnlcb
Rơm / Straw: https://amzn.to/3hqVtmA
For those who can't do Bokashi Composting:
Phân từ Móng, sừng động vật/ Horn Shavings: https://amzn.to/3gekgJr Phân bón từ phân gà / Chicken Manure: https://amzn.to/31eTpZC
Phân bón lỏng đóng chai / Fertilizer: https://amzn.to/32bEaj8
Kiềm / Calcium: https://amzn.to/3aEEz1w
