8 Short Stories Collections to Read during Quarantine Time
Hôm nay mình sẽ giới thiệu tám tuyển tập truyện ngắn đáng đọc trong thời gian giãn cách xã hội này. Tám quyển này đuợc lựa chọn ngẫu nhiên từ trên giá sách nhà mình xuống.
1/ Close Range (Annie Proulx)
Không cần phải nói nhiều về cái tên này nữa. Là một bậc thầy truyện ngắn, Annie Proulx có thể khiến những nhà văn hiện đại khác cảm thấy xấu hổ vì làm họ trông lười biếng với những gì mình viết ra. Trong 'Close Range, bà "trổ tài" dùng những kỹ thuật tưởng cấm kị trong văn chương nhưng hết sức mượt mà, văn phong cô đọng, súc tích không thừa một chữ với cốt truyện mỏng như số phận khắc nghiệt các nhân vật ở Wyoming khiến cho tuyển tập này không hề dễ đọc.
2/ Tales from Malgudi (R. K. Narayan)
Narayan đã xây dựng cho mình cả 1 vũ trụ với nhiều truyện ngắn và tiểu thuyết xoay quanh ngôi làng hư cấu Malgudi - cách Madras (miền Nam Ấn Độ) vài giờ chạy xe. Tôi đã từng ở Madras, nhưng khó có thể tưởng tượng ra chính những bối cảnh này trong vũ trụ của ông hơn 60 năm trước. Có thể nhiều tay phê bình phương Tây sẽ chê những gì ông viết quá cũ kỹ, tin tôi đi, bạn sẽ không muốn bỏ qua người đã tạo ảnh hưởng lên hơn nửa nhà văn Ấn Độ 60 năm sau.
3/ Stories (Paul Bowles)
Tôi luôn có một sự thiên vị đặc biệt với những gì Bowles viết. Có lẽ vì với tôi, ông là một thiên tài. Ai chả khoái những gã thừa mứa tài năng đến mức cả thiên hạ muốn ghen tị?
Nhưng nhiều hơn thế, tôi đồng cảm với những gì Bowles viết - về sự cô độc và việc ông thích ở một mình như nào. Không phải cái cliche “Tôi phải đau khổ, cô độc, xa lánh giống loài của mình để tạo ra những thứ vĩ đại.”
Pau Bowles không đau khổ hay phải chiến đấu với bóng tối nội tại trong mình nào cả. Hoặc có thể chẳng ai hiểu và biết ông là ai. Có thể. Nhưng dường như Paul Bowles tình nguyện, yêu thích sự cô độc và một mình ấy.
Như Gertrude Stein nói, “Freddy (cách bà gọi Paul thân mật) là kẻ ngoài cuộc xã hội vĩ đại nhất thời đại.”
4/ Delta of Venus (Anais Nin)
Phải nói luôn ngay từ đầu: đây là truyện erotica, ok? :)) Chỉ có điều Erotica cổ điển, chứ không phải khiêu dâm hay porn hay erotica hiện đại - trang nhã và nhục dục, mơ mộng và ướt át, hài hước và đau khổ. Có một sự tương đồng kỳ lạ giữa Nin và những gì bà viết, rằng bên dưới lớp bề mặt bóng loáng và mềm mại như gương mặt của một con búp bê sứ, đôi mắt sáng và lông mày tỉa nhọn là thép. Thép cứng nguyên chất.
5/ Wessex Tales (Thomas Hardy)
Tuyển tập truyện ngắn đầu tiên của Hardy (viết năm 1888) - và nó phản ánh rõ trải nghiệm của một tiểu thuyết gia đang ở đỉnh cao của bút lực. Chỉ bằng bảy câu chuyện, dàn trải từ kỳ ảo đến hiện thực, bi kịch đến hài kịch, Hardy đã làm được nhiều trong dòng truyện ngắn hơn bất cứ tác gia Anh quốc nào trước ông.
6/ Love and Obstacle (Aleksandar Hemon)
Trước khi ‘Love and Obstacle’ ra đời (2009), Hemon là một nhà văn trẻ nhưng đã đạt được nhiều thành tựu nhiều người khác mơ ước cả đời - kì vọng cao dẫu vậy ông đã không gây thất vọng với tuyển tập truyện ngắn này. Dù là truyện ngắn nhưng từng câu chuyện mạch lạc và logic gắn kết với nhau như một thiên tiểu thuyết. Những nhân vật trong truyện của ông, với tích cách mạnh mẽ, sôi nổi ‘hơn đời’, những con người mà chúng ta thích giao du một lần trong đời, nhưng mỏng manh, dễ vỡ.
7/ The Best of Saki (Saki)
Saki là bút danh của nhà văn Hector Hugh Munro (1870-1916) - một trong những người viết truyện ngắn hài hước và thú vị nhất của văn học Anh, nhưng lại không nổi tiếng bằng hai cái tên tương tự là Oscar Wilde và P. G. Wodehouse. Trong tuyển tập này, đa phần các câu chuyện đều rất ngắn (dài không quá 4-5 phút), một cách hoàn hảo để làm quen với thế giới của Saki.
8/ Bayou Folk và A Night in Acadie (Kate Chopin)
Đọc hai tuyển tập truyện ngắn này để hiểu tại sao Kate Chopin (1850-1904) từng là một trong những nhà văn hiện thực được yêu thích nhất nước Mỹ. Những câu truyện tuyệt đẹp của Louisiana một thời xưa cũ, được viết từ một thời đã xa - những câu chuyện vốn đã rơi vào quên lãng. Thế giới Chopin phác hoạ thật vô cùng sống động, đầy màu sắc, cuốn hút ngay những người lười đọc truyện ngắn nhất. Hmm, 200 năm nữa con cháu chúng ta sẽ cảm thấy thế nào về những tác phẩm được viết bây giờ nhỉ?